被科学家改进过的基因运输球，即“复合脂质”已经进行过人体试验。例如，其中的一个应用就是黑色皮肤癌的基因疗法的试验。

位于安阿博的密西根大学的医学中心的医生们给60个病人注射载有模拟体内自身防御系统基因的复合脂质。

医生在事后宣布，大约三分之一的病人肿瘤缩小或者消失。另外一个临床研究是使用包含白介素2（免疫系统的信使物质）基因的复合脂质治疗肾癌。人们希望借助复合脂质，是白介素2在肿瘤内部集中并且吸引大量的防御细胞。现在，一个美国公司也在尝试复合脂质用于囊肿性纤维化的治疗。复合脂质含有完好的基因，并且作为气雾剂吸入。该基因的蛋白质产物可以缓解肺部最要命的痛苦。

复合脂质的缺点在于，它不能像病毒一样精确地完成运输任务。现在，科学家们正致力于按照病毒的样子改造复合脂质外壳的原型。例如，他们试着植入使病毒能够进入特定细胞类型的特殊蛋白。