最近，一些医学研究人员通过研究在世界上第一次把大脑和神经系统中某些细胞癌化的分子机制揭示了出来。这个论文刊登在国际杂志Cancer Cell上，而相关研究人员来自宾夕法尼亚大学医学院。

这项研究由研究者Sloan-Kettering领导，他的研究团队主要对肿瘤抑制子Merlin研究；这项研究中研究者就揭示了Merlin如何抑制肿瘤的发生，而且在细胞核内该机制也可以发生。研究者表示，未被抑制的肿瘤细胞可以通过一种核心的信号系统来增加细胞数量，这种核心系统就是海马途径，与此同时研究人员也鉴别出了海马途径发生的路径和机制。

鉴别出Merlin抑制肿瘤发生的分子机制或可帮助研究人员后期开发新型药物疗法来治疗癌症，肿瘤抑制子存在于细胞中可以阻断机体细胞的异常分裂，而Merlin的缺失往往会在很多种细胞中引发肿瘤发生，当然也包括神经系统细胞。肿瘤抑制子具有两个拷贝，其中一个拷贝来自于母本，而单一细胞中两个基因拷贝中的一个如果发生随机缺失就会导致Merlin的缺失，进而引起散发性肿瘤。

目前针对神经系统肿瘤的治疗并没有有效的疗法，研究者Oliver Hanemann教授表示，我们一直知道Merlin的缺失会引发神经系统肿瘤的产生，而且我们也在努力研究肿瘤发生的分子机制，本文中我们就首次揭示了神经系统细胞产生肿瘤的分子机制，因此当前的研究数据可以被利用来开发新型有效的药物疗法，使更多的癌症患者接受治疗。