化工资讯网整理编辑：丰富的水果蔬菜被人体摄入时，人体内的肠道细菌会负责对这些纤维实行消化。它们可以利用一些可溶性的纤维，如苹果、梨、草莓、柑橘和洋葱里的果胶，并且将这种纤维酵解为较为特殊的脂肪酸，这些脂肪酸可以与免疫细胞相互作用，达到抑制炎症的目的。

脂肪酸可能在血液中循环而与全身免疫细胞都发生关联，但这种抗炎症效果能否超出消化道，达到肺部甚至全身，科学家还不清楚。自上世纪60年代以来，西方国家的哮喘病增加而膳食纤维摄入量在下降；但哮喘在欠发达地区如非洲，并不普遍，在这些地区人民的饮食结构中，水果和蔬菜所占比例更大。马斯兰德认为，饮食添加剂包括提纯丙酸盐或某些类脂肪酸，能否为哮喘病人和吃不到水果蔬菜的人带来利益，还需要严格的科学检验。同时，富含纤维的平衡膳食是取得抗炎症效果的最佳方式。

为了检验膳食纤维摄入和哮喘之间是否存在关联性，瑞士洛桑大学免疫学家本杰明·马斯兰德和同事用两组小鼠进行了实验。他们给一组小鼠吃低纤维食物，而另一组吃富含果胶的食物。两周后，研究人员给小鼠嗅一种能引起人类过敏和哮喘的过敏原。吃低纤维食物的小鼠显出了剧烈的过敏反应，包括肺部出现炎症分泌物、呼吸道收缩、喘息、气短等与哮喘病人极为相似的状况；吃高纤维食物的小鼠过敏反应减少，它们的嗜酸粒细胞（一种免疫细胞）和抗体免疫球蛋白E几乎只有前者水平的一半，在过敏反应和哮喘中，这两种细胞通常会增加，而且其呼吸道收缩也更少。

经过实验人员推测，如果这种有细菌所产出的化合物确实能抑制哮喘，那么这种化合物在肺部也会起作用。从饮食的变化、骨髓生产免疫细胞的转变、肠道细菌新陈代谢的改变，到哮喘炎症的减轻，这是相互关联的一些变化。“这个研究是将以前从未有人把这一切一起研究的项目的美妙集合。”