饮料、矿泉水、食用油、化妆品、洗衣液......塑料瓶在我们的生活中几乎随处可见，随着环保意识的增强，人们越来越重视垃圾分类，注重塑料等用品的回收。但是，你知道吗？相关数据预估，全世界每年生产3.59亿吨塑料中，仍有1.5-2亿吨堆积在垃圾填埋场或自然环境中，而其中大部分来自于聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）塑料。

聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）是最丰富的聚酯塑料，全世界每年生产近7,000万吨，用于纺织品和包装。PET具有高比例的芳族对苯二甲酸酯单元（会降低链迁移率），因此是一种极难水解的聚酯，其主要回收过程是通过热机械手段导致机械性能损失。尽管目前已经报道了几种PET水解酶，但其生产率有限，限制了PET塑料的回收率。

为了解决这个问题，法国的科学家们对聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）水解酶进行了改造，有效地提高了塑料瓶的回收率。

这种改进后的水解酶可在10小时内分解200克PET塑料，分解效率达到90%。这种高效，优化的酶性能优于迄今为止报道的所有PET水解酶。研究人员还据此改造了PET原料，并发现新材料制作塑料瓶，其坚固程度和传统塑料制出的瓶子一样，这有助于实现循环PET经济的概念。

目前，这种技术已在扩大应用规模，相关公司正在建设示范性工厂，预计每年可回收数百吨PET，计划于明年建成。但该技术目前还不能实现聚乙烯和聚苯乙烯等其他类塑料的回收，该技术可否成功市场化也仍然未知。

参考文献：

V. Tournier, C. M. Topham, A. Gilles, B. David, C. Folgoas, E. Moya-Leclair, etal.An engineered PET depolymerase to break down and recycle plastic bottles.[J]Nature.https://doi.org/10.1038/s41586-020-2149-4