化工资讯网整理编辑：每年数百万人被细菌引起的疾病感染死亡，但是这些细菌在进化历史中大部分都是良性的，特别是在达到某个关键点之前，。

一直以来，科学家不知道什么原因让这些无害“良民”变成了病原菌“恶魔”。据物理学家组织网近日报道，研究人员跟踪研究了一种食肉细菌的“变身”过程。掌握了细菌何时“变身”，有助于预防未来的流行病。

这种食肉细菌叫做GAS（A组β-溶血性链球菌），是一种高传染性细菌，会引起多种感染，对人类的影响在上世纪80年代才开始显现。科学家认为，GAS是从一种危害很小的链球菌进化而来。论文领导作者、美国卫理公会医院研究所的詹姆斯·缪塞尔说：“我们的研究再现了这种细菌的进化史，从而揭开了这一致命病原体整个变身过程的神秘面纱。”研究小组分析了来自全世界的细菌基因数据库——3600多种链球菌株，正是这些菌株基因组中发生的一系列基因事件，将GAS一步步变成了“恶魔”。

缪塞尔认为，如果定期记录下足够多的细菌基因组，监视它们有哪些变异或基因转移，就可能提前发现流行病的苗头。

“在很短时间内，这一发现作用巨大，可以帮助科研人员确定细菌内部基因变异的方式，并且计算细菌疫苗所需的更新换代的频率。”缪赛尔说，“长远来看，对于预防疾病方面，这种技术非常重要，我们或许可以凭借这种技术能将流行病扼杀在萌芽状态。”