化工资讯网整理编辑：B细胞作为机体免疫应答系统的中坚力量，已经时刻准备着识别和摧毁入侵机体的抗原（其中包括感染和癌细胞）。所以，为了完成好这项任务，每一个新生B细胞都配备了一种高度特异性的武器，那就是与抗原特定部分选择性结合的抗体蛋白。

B细胞的成熟要经过仔细的筛选，要么被选中得以成熟，要么被淘汰而死去。这一过程的关键在于，决定B细胞特异性的抗原结合区域。

“B细胞在疫苗接种、感染、自身免疫、衰老和癌症中具有必不可少的作用，”文章的资深作者，BIDMC的Ramy Arnaout说，他也是哈佛医学院的病理学助理教授。“我们惊讶的发现，抗体的非抗原结合部分也能够决定B细胞的生存，特别是连接着抗原结合区和信号传导区的‘肘部’。”B细胞的抗体生成需要将一组基因混搭在一起（VDJ重组）。这三种基因组成的区域是抗体上最多样化的部分，也被称为互补决定区CDR3。“长期以来，CDR3被认为是抗原结合最重要的决定因素，”Arnaout说，他一直致力于免疫组学研究。因此免疫学家在研究感染过程和开发新疫苗时，往往将注意力集中在CDR3上，认为抗体的其他部分都是次要的。

研究人员发现，肘部区域比较“松散”的B细胞更容易成熟，其效果不依赖于CDR3序列。而且这样的选择机制要大于以CDR3为基础的B细胞筛选。

“B细胞的选择和成熟对于信号传导极其依赖，”Arnaout解释道。“抗原结合就是一种信号，但是需要经过肘部才能传达给细胞。所以，之前有相关研究显示，破坏肘部会在不影响抗原结合的前提条件下停止信号传导。所以，我们大家都认为，松散肘部可能对细胞对抗体结合的感知产生了重要的影响，细胞在此基础上决定是上前抵抗还是鸣金收兵。”