日本的相关研究人员近日宣布，他们在临床试验的时候发现，女性体内含量较高的一种激素被喷射到自闭症患者鼻腔内，能够在一定程度上提高自闭症患者的交际能力。据悉，自闭症现在尚没有办法给予治疗并痊愈，但是这一新发现将有利于新的治疗自闭症的药物的开发。

这种激素就是女性体内分泌较多的催产素。东京大学研究人员在新一期《美国医学会杂志·精神病学卷》月刊上介绍说，他们用喷雾器向40名成年男性自闭症患者鼻腔喷射催产素，然后让这些患者观看录像。录像上的演员或者用笑脸说厌恶的词汇，或者用厌恶的表情说善意的词汇，总之表情和词汇表达的感情正好相反。

结果发现，自闭症患者鼻腔被喷射催产素后，通过表情判断对方友好度的次数与对照组相比增加了约6%，说明其交际能力得到改善。自闭症患者与普通人相比，往往更加重视对方表达的语言内容，而不太关注对方的表情内涵，因此难以读懂说话对象的真实想法。而喷射催产素之后，自闭症患者理解其他人感情和想法时，发挥作用的对应脑部区域变得活跃起来，喷雾后的效果能够持续数小时。研究小组下一步将继续调查连日喷射是否也有效果。

催产素是由脑垂体后叶分泌的。在一般情况下，大部分人们认为催产素的作用其实就是为孕妇催产和刺激乳房泌乳。但根据近些年来的某些研究证实，催产素应该还有一种男女都有用的重要作用，在刺激性欲、让男女之间产生依恋等行为的方面存在一些较为重要的影响，因此催产素在科学界又被称为“爱情激素”。

相关专题：生物医药专题