化学词典告诉你皮质醇是什么、作用机理及皮质醇的正常值，随着现代节奏的加快，人们的压力也随之增加。当人体在面临显著压力时就会产生更多一种特定的荷尔蒙，它就是皮质醇，

它还有另一种称呼叫压力激素。

皮质醇是什么

皮质醇，也可称为“氢化可的松”，是肾上腺在应激反应里产生的一种类激素。C24H30O5，11β，17α，21-三羟基-4-娠烯-3，20-二酮。它是一种由肾上腺分泌的荷尔蒙，在应付压力中扮演重要角色，故又被称为“压力荷尔蒙”。皮质醇会提高血压、血糖水平和产生免疫抑制作用。在药理学，人工合成的皮质醇称作氢羟肾上腺皮质素（hydrocortisone），除了补充皮质醇不足外，也会用作治疗过敏症和发炎。

皮质醇作用机理

压力状态下身体需要皮质醇来维持正常生理机能；如果没有皮质醇。身体将无法对压力作出有效反应。若没有皮质醇，当狮子从灌木丛中向我们袭来时，我们就只能吓得屁滚尿流、目瞪口呆动弹不得。然而借由积极的皮质醇代谢，身体能够启动起来逃走或者搏斗；因为皮质醇分泌能释放氨基酸（来自肌肉）、葡萄糖（来自肝脏）以及脂肪酸（来自脂肪组织），这些被输送到血液里充当能量使用。

皮质醇在操纵情绪和健康、免疫细胞和炎症、血管和血压间联系，以及维护缔结组织（例如骨骼、肌肉和皮肤）等方面具有特别重要的功效。压力状态下，皮质醇一般会维持血压稳定和控制过度发炎。

正常情况下，身体能很好地控制皮质醇地分泌和调节血液中皮质醇的含量，但并不总是如此（而以后者情况居多）。正常的皮质醇代谢遵循这一种生理节奏，是一个周期为24小时的循环，一般皮质醇水平最高在早晨（约6－8点），最低点在凌晨（约0－2点）。通常在上午8点－12点间皮质醇水平会骤然下跌，之后全天都持续一个缓慢的下降趋势。从凌晨2点左右皮质醇水平开始由最低点再次回升，让我们清醒并准备好面对新的充满压力的一天。打破规律则会使皮质醇水平在本该下降的时候升高。

皮质醇正常值

血皮质醇有明显的昼夜变化，故其血浆浓度也有相应的昼夜波动。早晨6～8时含量最高，以后逐渐降低，夜间12时至次日2时最低。早晨8点时为140～630nmol/L；下午4时为80～410nmol/L；晚8时为小于早晨8时的50%。

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