最近，通过成功地运用3D打印技术，一种超轻质量，并且硬度是气凝胶的一千倍的新型材料由美国劳伦斯利佛莫尔国家实验室和MIT科研人员成功地开发出来。这种新型材料与大多数轻质多孔材料不一样，它的机械性能没有随着材料密度下降而大幅降低。

据了解，该材料可以承受至少16万倍于自身重量的负荷，其中关键在于，该材料的所有内部微结构都是经过人工设计，可以耐受高负载并且不会发生弯曲。

研究人员通过“投影微立体光刻”微制造工艺，使用微镜显示芯片和光敏原材料，对样品的每一层都一次成型，构成3D结构。该工艺可用于快速制造具有复杂3D微小几何形状的材料。目前，研究团队使用工艺成功构建了基于聚合物、金属和陶瓷的微结构材料，这些材料都拥有轻质高硬度的特点，在制造航空航天飞行器和汽车零部件时将有可能发挥重要作用。