太阳能是由内部氢原子发生聚变释放出巨大核能而产生的能，来自太阳的辐射能量。

人类所需能量的绝大部分都直接或间接地来自太阳。植物通过光合作用释放氧气、吸收二氧化碳，并把太阳能转变成化学能在植物体内贮存下来。煤炭、石油、天然气等化石燃料也是由古代埋在地下的动植物经过漫长的地质年代演变形成的一次能源。地球本身蕴藏的能量通常指与地球内部的热能有关的能源和与原子核反应有关的能源。

1、太阳能发电。主要是把太阳的能量聚集在一起，加热来驱动汽轮机发电；

2、太阳能光伏发电。将太阳能电池组合在一起，大小规模随意；

3、太阳能水泵。正在取代太阳能热动力水泵；

4、太阳能热水器；

5、太阳能建筑。主要有三种形式：即被动式、主动式和“零能建筑”；

6、太阳能干燥。用于对许多农副产品的干燥；

7、太阳灶。可以分为热箱式和聚光式两种；

8、太阳能制冷与空调。这是一种节能型的绿色空调，无噪声、无污染；

9、淡化海水，治理环境等其他用途。