20世纪以来，新材料的使用改变着人类的生活习惯与生活方式。金属新材料、复合新材料、化工新材料、信息新材料、纤维新材料等丰富多彩。新建筑材料的出现，为人类创造了更加美观而舒适的居住条件。新材料还促进了交通运输条件的改善，它使得火车与飞机更加快捷，而汽车则为人类的个性化生活提供了前提条件。生物材料为人类提供了新的医疗手段，同时也为人类提供了新的健康概念。新的合成纤维的出现，使人类超越自然纤维单一途径获取更加丰富多彩的纺织品和服装；具有各种特殊功能的合成冼涤剂，使人类的生活更加清洁；信息材料的发展，丰富了人类的通信手段，改变着人们的交流方式，而且深刻地影响着人类的生活方式，它不仅使人们能够在现实空间，而且能够在虚拟空间里创造自己的个性化生活。新材料还为人类的航空航天事业提供了前提条件，为人类实现拓展生存空间和消解人类孤独提供可能的机会。

   由国家工信部和黑龙江省人民政府共同主办的第一届中国国际新材料产业博览会2011年9月7日在哈尔滨召开。本届博览会以“新材料、新机遇、新发展”为主题，旨在落实《国务院关于加快培育和发展战略性新兴产业的决定》，解读《新材料产业“十二五”发展规划》会，展示我国新材料产业发展水平，促进企业沟通信息，推动行业技术合作，加强地方工作交流，引导新材料产业持续快速健康发展。

 《新材料产业“十二五”发展规划》势必带动我国新材料行业的发展，各大门户网站也纷纷对新材料进行详细的跟踪报道，如防火资源网的“新材料新世界”专题等。