革兰氏染色法是细菌学中广泛使用的一种鉴别染色法，属于复染法，最早由丹麦医生汉斯·克里斯蒂安·革兰于1884年发明，虽至今已有100多年，但是各细菌实验经常使用而不可缺少的细菌检验技术之一。

革兰氏染色法可以将所有的细菌区分为革兰氏阳性菌（G⁺）和革兰氏阴性菌（G^-）两大类。其检验原理是通过结晶紫初染和碘液媒染后，在细胞壁内形成了不溶于水的结晶紫与碘的复合物，革兰阳性菌由于细胞壁厚，肽聚糖网层次多且交联致密、不含类脂，故与乙醇脱色处理时网孔缩小，因此能把结晶紫与碘复合物牢牢留在壁内，使其仍呈紫色；而革兰氏阴性菌因其细胞壁薄、肽聚糖层较薄且交联度差、外膜层类脂含量高,乙醇处理时以类脂为主的外膜迅速溶解,薄而松散的肽聚糖网不能阻挡结晶紫与碘复合物的溶出,因此通过乙醇脱色后仍呈无色,再经沙黄等红色染料复染，使其革兰阴性菌呈红色。

未经染色之细菌，由于其与周围环境折光率差别甚小，故在显微镜下极难观察。染色后细菌与环境形成鲜明对比，可以清楚地观察到细菌的形态、排列及某些结构特征，而用以分类鉴定。

革兰氏染色一般包括初染、媒染、脱色、复染等四个步骤，具体操作流程有涂片、晾干、标本固定、滴加结晶紫染色、水洗、加碘液媒染、酒精（乙醇）脱色、蕃红液复染、镜检等。

该细菌检验技术操作过程会用到结晶紫、碘液、乙醇、蕃红液等试剂，以及移液管显微镜等仪器。