近日，刊登于《科学》杂志上的研究发现，海底洋流对于大量沉积于海底的微塑料起到关键作用，其可以影响微塑料的转移和存储。

每年有超过1000万吨塑料垃圾进入海洋。然而，人们可以看到的漂浮在海洋表面的塑料垃圾其实还不到全球海洋塑料总量的1%。也就是说有99%的塑料可能藏在海底。先前的研究表明，微塑料是通过表面堆积的垂直沉降而被运输到海底的。但控制其在深海中的扩散和集中的过程仍然未知。

研究人员收集了来自第勒尼安海（地中海的一部分）海底的沉积物样本，并将其与经过校准的深海洋流模型和详细的海底测绘相结合。通过整合高分辨率地球物理数据，沉积物采样，微塑性分析和数值模拟，研究人员将海底微塑性污染与海流联系起来。

研究结果显示，热盐酸盐驱动的电流可以建立大量的海底沉积物积聚，可以控制微塑料的分布，在这种力量的影响下1平方米的区域就有190万个塑料微粒堆积，这证明了微塑料的空间分布和最终命运受到近床热盐电流（底部电流）的强烈控制。

研究人员还发现，海底的微塑料主要由纺织品和服装纤维组成。这些在生活污水处理厂没有得到有效过滤的污染物，很容易进入河流和海洋。在海洋中，它们要么缓慢沉降，要么被偶尔出现的浑浊洋流迅速输送到海底深处。而微塑料一旦进入深海，就很容易被持续流动的海底洋流收集和携带，形成巨大的“微塑料集中带”。而这些深海洋流还携带着含氧水和营养物质，这意味着海底微塑料热点地区也可以容纳重要的生态系统，这些生态系统可以消耗或吸收这些微塑料。

这一发现为科学家研究微塑料的运输通道，减少微塑料对海底生态系统的影响提供了方向。

参考文献：Ian A. Kane1, Michael A.Clare,et al.Seafloor microplastic hotspots controlled by deep-sea circulation.[J].Science,DOI: 10.1126/science.aba5899