国外最新研究表明，通过操控癌细胞的pH值或能杀灭胰腺癌细胞，为目前尚无有效治疗方法的胰腺癌提供了一种新的治疗思路。

胰腺癌被称为“癌症之王”，是一种致死率很高，诊断和治疗都很困难的消化道恶性肿瘤，用热播剧《我是余欢水》中的台词来说，得了胰腺癌就等于被下了“死亡通知书”，主人公就是因为被误诊为胰腺癌晚期，认为没有什么害怕被失去，而变得“破罐子破摔”无所畏惧。

同所有癌细胞一样，胰腺癌细胞也需要重新编程其新陈代谢，促进糖酵解以产生能量来满足细胞生长和扩散的能量需求。 糖酵解通量的这种增加支持增殖的同时，也产生氢离子形式的酸，必须将其从细胞质中消除，才能维持与转化相关的碱性细胞内pH。 为了应对酸的产生，肿瘤细胞采用离子运输系统，包括钠氢交换剂（NHE）家族。

钠氢交换NHE家族时一种特殊的转运蛋白，其能调节细胞内部的pH值，同时还能调节诸如内颗粒和高尔基体等细胞器，NHE家族蛋白位于细胞膜中，其能通过将氢离子（H+）交换为钠离子（Na+）的方式来发挥作用，对于正常的细胞功能非常重要。

研究人员确定NHE7为胰腺导管腺癌（PDAC）中pHi的新型调节剂，在胰腺癌细胞中扮演关键角色。他们发现，NHE7位于能够“进口”氢离子的高尔基体细胞器中，这样就能够产生一种酸性高尔基体以及所对应的碱性细胞质，碱性细胞质能够促进癌细胞进行代谢。而NHE7抑制可引起高尔基体的碱化，导致胞质酸的积累， 重要的是，体内NHE7的敲低有利于肿瘤生长的消失。

研究人员认为去除NHE7或许就能促进肿瘤萎缩并完全阻断癌症的生长，这项发现揭示了靶向作用细胞pH平衡来有效抵御胰腺癌的思路，为“癌症之王”胰腺癌的有效治愈带来了希望。